In Japan ist die Akupunkturbehandlung ein Sonderbereich des Gesundheitswesens und nicht wie in anderen östlichen Ländern in die staatliche Gesundheitsversorgung integriert.
Japanische Akupunkteure sind eigenständige Dienstleister, die Behandlung wird von den Patienten bzw. Kunden privat bezahlt. Damit herrscht auch ein freier Wettbewerb unter den Anbietern.
Die Akupunktur hat sich in Japan unabhängig von anderen Therapieformen wie der Kräutertherapie entwickelt und steht heute der Massagebehandlung näher, mit der sie auch oft kombiniert wird.